Vigía de la última frontera

El municipio, con unas vistas extraordinarias, invita a visitar edificios con más de cuatro siglos de antigüedad, entre mitos que implican a Fernando El Católico o al Gran Capitán

JOSÉ MANUEL FERNÁNDEZ Es una alegría poder visitar pueblos y conocer gente que esta orgullosa de su tierra. Digo esto por que mi visita a Montefrío fue una de ésas que se quedan en el recuerdo con gratos momentos y buenos amigos. Empecemos por el principio. La llegada al pueblo fue de lluvia y frió con un tiempo revoltoso para ser abril. En la oficina de Turismo me estaban esperando Celia e Inma, las cuales me marcaron la ruta ideal para visitar el pueblo. Con un montón de folletos y libritos nos pusimos en camino de la mano de Inma López, una excelente guía, pues no solo conoce el pueblo sino que es historiadora, con lo que su compañía fue más interesante si cabe. La primera parada es la casa de los Oficios, antiguo Ayuntamiento del S. XVI.

Un escudo de Felipe III vigila la parte derecha del edificio y un marco en el balcón principal con un sol y una luna tallados en la piedra señalan el principio y fin de la Justicia. Muy cerca, cruzando la calle, hay una casa que perteneció a D. de Carrión, escudero de los Reyes Católicos, y que la donó al pueblo para hacer un ‘Hospital de Sangre’ (para los heridos por las batallas del reino de Granada ). El paseo continua por la Iglesia de la Encarnación del siglo XVIII, de estilo neoclásico, una de las maravillas que he podido ver en nuestra provincia, de planta circular inspirada en el Panteón Agripa-Adriano que se puede contemplar en Roma, con treinta metros de diámetro.

No existe en el mundo otra igual, en su interior te sobrecogen las dimensiones de sus muros de carga, una cornisa con una pasarela donde arranca la bóveda. Las imágenes son preciosas, sobre todo la Virgen de los Remedios; cuenta la leyenda que en tiempos lejanos el obispo de Granada quiso llevársela a la capital y después de cargarla en el carro tirado por dos inmensos bueyes, los animales se quedaron atascados en la calle y no pudieron avanzar a pesar de los esfuerzos de los arrieros por cruzar. La virgen no quería irse de su pueblo, obrándose el milagro. Y aquí quedó, la calle pasó a llamarse La Tranca.

Otra de las leyendas que corren es que al arquitecto que realizó los planos de la iglesia le sacaron los ojos, y los planos, una vez terminada la obra, fueron quemados. Ahí Inma me corrige al demostrarme que el arquitecto Domingo Lois de Monteagudo murió un año antes, en 1785, en Granada por unas fiebres, y la iglesia comenzó a construirse un año después, lo que demuestra que nunca tuvo fundamento esta leyenda. El verdadero responsable de la obra fue Francisco Quintillán, sobrino de Lois. Es una suerte ir acompañado por una historiadora. El ayuntamiento fue en su inicios una casa solariega de los García Valdecasas.

En su entrada podéis reconocer los bustos de cantaores del pueblo, como Paco de Montefrío, Rafael Peña o Manuel Ávila. Seguimos la pendiente que nos lleva al castillo, pero antes en un rellano se pueden observar los nichos excavados en la roca de un cementerio medieval. El lugar sirvió después de la Guerra Civil de refugio para familias pobres que no tenían un techo que los cobijase. La cuesta que nos lleva al castillo esta totalmente llena de vegetación y pinos, y es en sus laterales donde mi guía me comenta que ella está segura de que en este lugar existió el pueblo musulmán. Pero no le dan permiso para poder excavar y demostrar su teoría; es una lastima porque se nota que a simple vista allí hubo un asentamiento humano.

Por fin llegamos al castillo del siglo XIV; hoy solo queda la puerta de entrada, una torre y dos aljibes rodeados de un muro fortificado donde todavía podemos observar las troneras y algún que otro resto de la fortificación. Dicen que el Rey Católico, junto al Gran Capitán, cinceló con sus espadas en uno de estos muros tres cruces como testimonio de la conquista de Montefrío, que hoy podéis verlas en el lateral izquierdo. Las vistas son extraordinarias, no en vano era el mejor lugar para vigilar la “última frontera” entre los reinos de Granada y Castilla.

En el lugar que ocupaba la antigua mezquita hoy esta la Iglesia de la Villa, y en su interior puedes visitar el centro de interpretación ‘El Centinela’, que te dará una visión real de cómo era la vida de los pobladores fronterizos. Cuentan que en 1776, cuando todo el pueblo se encontraba en el interior de la iglesia celebrando el Corpus, una fuerte tormenta se abatía sobre Montefrío y un rayo entró por la torre alcanzando solo a un perro en el rabo sin que muriera nadie. El pobre perro que se quedó sin rabo, y desde entonces los perros tienen privilegios para poder entrar en la iglesia de la Villa sin que nadie los moleste.

En cuanto a gastronomía, el Mesón ‘El Pregonero’ es un lugar en el que te sientes a gusto entre los paisanos del pueblo. El menú nos lo preparó Jesús Jiménez, cocinero y dueño junto a otros hermanos que regentan el local. En la comida estuve acompañado por el concejal de Turismo, Juan de Dios Trujillo, que me informó de los nuevos proyectos que está preparando el municipio de cara al futuro y sobre todo en potenciar el turismo de interior, buenas ideas tiene este edil.

Jesús nos preparó un huevo escalfado en paté casero, queso de Montefrío con miel de caña y mermelada de cebolla, puntas de solomillo a la japonesa con patatas paja, y para terminar un soberbio postre de fluido de chocolate con fondo de natillas caseras. Impresionante. Me faltó tiempo para visitar uno de los enclaves naturales mas bonitos que hay en Montefrío: las Peñas de los Gitanos, donde la prehistoria enlaza con la naturaleza creando un bello paisaje. Pero prometo volver y disfrutar del lugar en compañía de Paqui, la guía que muestra este lugar privilegiado.