EFE
El proyectil les sorprendió cuando se acercaban a una lanzadera de cohetes de fabricación casera que previamente había empleado un miliciano palestino para atacar el sur de Israel, según testigos.
El ataque tuvo lugar entre el campo de refugiados de Yabalia y la cercana localidad de Beit Hanun, agregaron las fuentes.
Las víctimas han sido identificadas como Mahmud Abu Ghazla, de diez años, su hermana Sarah, de la misma edad, y su prima Yihya, de doce.
Una portavoz del Ejército israelí confirmó un ataque de fuerzas terrestres contra "entre dos y cinco lanzaderas" de cohetes artesanales en la zona industrial de Beit Hanun, al "comprobar que había personas", sin precisar si eran milicianos.
Después, agregó, el mando militar recibió la información de que las víctimas eran niños.
"No es la primera vez que milicianos palestinos emplean a niños para transportar las lanzaderas", apuntó la portavoz en referencia a la muerte, hace ocho días, de otros dos menores palestinos en similares circunstancias, también en el norte de Gaza.
Las tres víctimas de hoy se suman a la treintena de palestinos muertos la pasada semana por ataques del Ejército israelí en Gaza.
La Franja, controlada por Hamás desde el pasado junio, es el escenario casi diario de "asesinatos selectivos" o de ataques en represalia por el lanzamiento de cohetes de fabricación casera "Al Kassam".
Según el Ejército israelí, 118 de estos proyectiles han caído en el sur del Estado Judío en lo que va de mes.
Uno de ellos hirió levemente a un israelí al impactar ayer en su vivienda de la localidad de Sderot, situada a unos dos kilómetros de la franja palestina.
Mientras, en el norte del otro territorio palestino, Cisjordania, el Ejército israelí lleva a cabo desde esta mañana una operación de búsqueda de milicianos en la que ha herido a veinte palestinos, uno de ellos de gravedad, según fuentes médicas y de seguridad palestinas.
En la acción, apoyada por decenas de vehículos del Ejército israelí, Mohamed Daud, de 18 años, recibió un disparo en la cabeza y se encuentra internado con pronóstico grave en el hospital Rafidia de Naplusa, según fuentes de este centro médico. El resto sufren heridas de leves a moderadas, según esas fuentes.
El movimiento islamista Hamás defiende que esta operación en la ciudad de Kalkilia tiene por objetivo la captura de varios de sus militantes que se han refugiado en una casa.
Testigos presenciales dijeron que el Ejército ha derribado con excavadoras dos viviendas, rodeado varias más e impuesto el toque de queda en numerosos barrios del oeste y sur de la ciudad.
La radio pública israelí informó , por su parte, de tiroteos entre palestinos y las tropas israelíes que concluyeron sin heridos.
Los efectivos israelíes han detenido a unos cincuenta palestinos para someterlos a interrogatorio en un edificio de la ciudad, apuntaron fuentes de la seguridad palestina en Kalkilia.
El Ejército israelí se limitó a apuntar que la operación continúa e indicó que no aportará más precisiones hasta que concluya.
Por otra parte, fuentes del movimiento islamista Hamás anunciaron la muerte hoy en un hospital de Gaza de un militante de su brazo armado, las Brigadas de Azedín al Kassam, por las heridas causadas por un ataque aéreo israelí en días anteriores.
Esta nueva jornada de violencia se produce un día después de que el presidente palestino, Mahmud Abás, y el primer ministro israelí, Ehud Olmert, abordaran en su encuentro en Jerusalén "las cuestiones fundamentales" de un posible acuerdo de paz para Oriente Medio, pero sin entrar en "detalles", según fuentes de las dos partes.
La entrevista entre Abás y Olmert fue la segunda que ambos celebran este mes con vistas a la conferencia de paz para Oriente Medio que Estados Unidos ha convocado para el próximo otoño.
