Un rico en el Cosmos

El multimillonario estadounidense Simonyi repite viaje turístico espacial en compañía de otros dos astronautas, que partieron ayer rumbo a la ISS.

OTR/PRESS El multimillonario estadounidense Charles Simonyi repite viaje turístico al espacio y ya se encuentra rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS en sus siglas en inglés), que alcanzará mañana mismo. Actualmente viaja en compañía de otros dos astronautas en la nave rusa soyuz TMA-14 y, según explicaron desde la NASA, se encuentran en la “órbita perfecta” que les conducirá a la plataforma orbital. La Soyuz-TMA-14 despegó ayer del cosmódromo de Baiknour en Kazajastán a las 12.49 horas españolas.

“Nos encontramos bien y todo va según lo previsto”, confirmó el cosmonauta ruso Gennady Padalka tras el despegue, acompañado por el estadounidense Machael Barratt. El turista multimillonario, que ha conseguido gran parte de su fortuna mediante el desarrollo de software de Microsoft, tiene sesenta años y es de origen húngaro. Su mujer, la sueca de 28 años, Lisa Persdotter, tras presenciar el despegue abrazó a sus familiares, al tiempo que la nave desaparecía en el cielo.

Sus amigos, incluido el cofundador de Microsoft Paul Allen, celebraron el éxito del despegue con botellas de champán. Estos dos viajes espaciales le han costado a Simonyi 60 millones de dólares, es decir, casi 44 millones de euros. “No puedo viajar por tercera vez porque me acabo de casar y tengo que pasar el tiempo con mi familia”, indicó antes de introducirse en la nave. Así, está previsto su regreso para el próximo 7 de abril, en compañía del comandante norteamericano Michael Fricke y del ingeniero ruso Yuri Lonchakov, miembros de la misión 18 de la ISS que en la actualidad permanece en la plataforma orbital.

“Está muy emocionado y se siente privilegiado de poder regresar al espacio otra vez”, afirmó el jefe de la empresa ‘Space Adventures’, que organiza vuelos turísticos al espacio, Eric Anderson, al tiempo que señaló que la demanda de los multimillonarios a la hora de viajar al espacio se ha reducido a la mitad. Finalmente, una fuente de la industria rusa espacial ha confirmado que dos turistas podrían viajar al espacio en 2011. Desde el año 2000 un total de seis turistas han viajado a la EEI a bordo de una Soyuz acompañados de otros dos astronautas profesionales.