Suculento noviembre

BELÉN LEZAMA Han pasado dieciocho años. A Jornada por año. Tanto es así, que Silvia Álvarez y José Enrique, la nueva generación que se ha sumado a la cabeza de Las Tinajas, debían andar por entonces terminando la EGB. Dieciocho ediciones de las célebres Jornadas Gastronómicas de Las Tinajas que han traído hasta Granada a los mejores restaurantes del país.

Así lo reafirmaron Antonio Cruz, Sandra García, Marifrán Carazo y Pilar Castilla, los cuatro representantes de la autoridad civil que abrieron esta nueva entrega de un acontecimiento que muchos esperamos con impaciente expectación. El delegado del Gobierno andaluz, la diputada de Turismo, la concejal de Turismo, Comercio y Deporte del Ayuntamiento de Granada y la gerente del Patronato de Turismo acompañaron a protagonistas y anfitriones en una mesa presidencial que este año contaba, además, con un importante valor añadido: la presencia de Luis Martínez, esposa que fue del gran Juanito de Baeza, el cuarto poder presente en esta XVIII edición especial.

Porque a los habituales tres restaurantes invitados –ahora entraremos en materia– se suma en esta ocasión una cuarta estrella: la propia Luisa y su equipo, encabezado por su hijo Pedro, que aparte de recibir en la presentación un emotivo homenaje, oficiará de manera excepcional el jueves 26 de noviembre, trayendo hasta nuestros paladares la gloria de sus ´alcachofas Luisa´ –madre mía qué alcachofas– acompañadas de su cocido mareado y sus croquetas, el lomo de orza con patatas a lo pobre, el excelso y afamado paté de perdiz que ha dado la vuelta al mundo y del que Juanito le llegó a untar un pellizco de pan a la mismísima Reina Sofía y un cabrito asado de mareo que precederá a la cañas borrachas y a las gachas y Calahorra. Ahí queda eso. El insustituible conductor del acto y asesor perenne de las Jornadas –y para qué cambiar si la cosa va de cine–, Pablo Amate tuvo que ponerse firme para callarnos a todos y obtener la atención adecuada para que Pepe Álvarez recordara con la emoción en la voz, la soberbia trayectoria de esta mujer, grandísima cocinera, que contó siempre con la complicidad de su marido, el mejor empresario y relaciones públicas que pudo encontrar para su arte desbordante envuelto en discreción. Vaya pareja de ases.

Y es que lo del silencio en la sala tenía su dificultad. Como suele ser tradicional en este primer día de presentación a los medios de comunicación, a la que asisten amigos, patrocinadores, compañeros y todo el que tenga la suerte de pillar butaca, el local se pone a reventar. La sala de arriba, la de abajo, el bar… en cualquier lugar medio aprovechable se instala una mesa. Para colmo, los de Andalucía Directo intentan hacer eso, un directo, y claro, con tanta cámara, tanto fotógrafo y tanto camarero intentando llegar al nivel de atención impecable de un día normal –y vaya si lo consiguen–, lograr unos minutos de silencio tiene su miga.

Pero la alegría de una fiesta gastronómica de este calibre es irreprimible. Una alegría que suele ir tomando más intensidad según desfilan por las mesas manjares como ese tomate inmenso de Palenque –unos quince centímetros de diámetro de inmenso– y esos quesos de Cantabria que trajo Arantza Pente de parte de su padre, con la firma del restaurante Zacarías, de Santander, que actuará los días once y doce de noviembre. O como ese Tartar de Atún Rojo de Almadraba que el restaurante Antonio, de Zahara de los Atunes, envió para hacer boca hasta su actuación los días dieciocho y diecinueve de noviembre. Y qué les voy a contar de los judiones y del cochinillo de Segovia que José María investido con su cordón de la Cadena de Asadores, viejo y querido conocido de estas Jornadas, trinchó a la manera protocolaría –a platazo limpio y posterior lanzada al suelo, del plato, claro– con la ayuda de las damas de la política turística local. Un espectáculo que volverá a repetirse los días cuatro y cinco de noviembre. Aplaudiendo con fervor, una interesante selección de señores y señoras de la comunicación, entre los que se encontraban Manolo Prado y Juan Andrés Rejón y Esteban de las Heras y Paco Perea, Julio García, el presidente Antonio Mora, mi compañera de mesa y mantel, Belén Rico, que compartió mi arrebatada pasión por las alcachofas de Luisa, el recién estrenado gerente de la tele municipal, Nicolás Sierra, o el también nuevecito responsable del gabinete de Presidencia del Ayuntamiento de Granada, es decir, mano derecha de Sebastián, Pablo Luque, un tipo francamente prometedor. Y por supuesto, compañeros de todas las teles locales, de la de esta casa, Canal 21, de TVE y Canal Sur, y todas las caras que jamás faltan en estas citas. Nicolás Rodríguez y Antonio Fernández, de Nicam, la distribuidora de vinos; Pepe Pedraza y su amigo Antonio, del Caballo Rojo de Córdoba; Gregorio García; Luis Oruezábal, que acaba de finalizar sus propias jornadas en el hotel Playa de Cotobro… Y mimándolo todo, Pepe Álvarez y Carlos Nestares, los anfitriones de Las Tinajas, que han hecho de este acontecimiento gastronómico anual un clásico irresistible. Y ´aluego´, como diría Paco Barranco lo buenísimo que está todo…