Esos ojos, esas manos...

BELÉN LEZAMA Inolvidables por lo previsiblemente ricas que van estar pero, sobre todo, porque representan una despedida oficial para Jacquy Vanhoren, de los fogones y los salones de su afamado restaurante de la playa de Cotobro. Jacquy cierra un largo capítulo profesional, pero inmediatamente abre otro mucho más tranquilo y placentero: el de asesor de lujo del restaurante que el día 30 de noviembre inaugura su hija Patricia en Nerja, con el prestigioso nombre de su padre sobre la puerta. Ninguno mejor.

Y es que Jacquy ya se ha ganado un descanso. Treinta y cinco años hace que llegó a España este belga de Lieja que desde su nacimiento ya se le veía venir como algo fuera de lo común: vio la luz una día de San Nicolás de 1939 en la clínica San Nicolás de la calle San Nicolás. "¡Y no me llamo Nicolás!", me dice con la amplia sonrisa también dibujada en sus ojos increíblemente azules. Es como si se le hubiese colado dentro un pedacito de Mediterráneo de tanto mirarlo. Vino de turista y se enamoró de todo. Y decidió quedarse. Y los últimos veinticinco años ahí ha estado: dando placer a los sentidos de todos cuantos hemos pasado y repetido por su casa. Sus salsas, su sensibilidad al manejar buen material, su estilo clásico del bueno y del eterno, sus toques de vanguardia sin excentricidades y esos champancitos del país vecino suyo y nuestro con que gusta rubricar la obra sentado a la mesa de su cliente amigo, se me hacen ya parte de lo bueno de la vida que hay para recordar.

Así que nada más lógico que esta acertada unión última con Luis Oruezábal, ambos tan grandes seres humanos como amigos tienen entre los dos. Ayer sólo pudimos empotrarnos setenta y pico. Estaba el Chikito con mesas hasta en los apliques. Algunos tuvieron que disfrutar a la fuerza de la agradable temperatura exterior de la terraza porque dentro era imposible meter más gente. Se presentaban unas Jornadas Gastronómicas que parecen irresistibles. 16, 17 y 18 de este octubre apenas estrenado, en el tercero de este hermoso trío protagonista: el Hotel Playa de Cotobro, el cuatro estrellas costero propiedad de Juan Martínez, que le pone el marco adecuado a la despedida de Jacquy, a la solidez indiscutible del Chikito y a los aires jóvenes y refrescantes de la propia cocina del Playa de Cotobro. Lo fueron confirmando uno tras otro, durante la presentación dirigida por Pablo Amate, el subdelegado del Gobierno central, Antonio Cruz, el presidente de la Diputación, Antonio Martínez Caler, la concejal Marifrán Carazo, y su colega de Almuñécar, Eva Gaitán, que habló en nombre de Benavides. Junto a ellos, una tonelada de cargos de todas las latitudes sociales. El concejal de Cultura, Juan García Montero, el presidente de la Confederación de Empresarios, Gerardo Cuerva, el responsable del Patronato de Turismo, Pepe López Gallardo... Y caras tan famosas y agradables de reencontrar, como la de la mismísima Rosa, con su corto pelo rubio y su rotunda presencia llena de carisma. Guapa, guapísima. Sin una queja ante la ingente cantidad de solicituces de foto conmigo, por favor. Enrique Padial, con su mujer, Fé, y su adorable bufanda a juego siempre con lo que lleve. Paco Martínmorales, otro genio a la medida de su compañero inmediato de mesa, el arquitecto restaurador Carlos Sánchez. La elegante Mariquilla –en todos los sentidos– con su marido Luis Javier Garrido y su bella hija Lucía. Pepe Pérez, recordado director del Saray, metido ahora en su retiro de frenética actividad: "Por la mañana no hago nada y por la tarde lo paso a limpio...". Nicolás Rodríguez y Antonio Fernández, de la distribuidora Nicam, una pareja de ases, el dinámico presidente de la D.O. de la Chirimoya que tomamos como postre, Antonio Sánchez... y hasta la magnífica esquiadora María José Rienda, metida de lleno en la ilusión y los entrenamientos para las olimpiadas de Vancouver. Y todos los compañeros de la prensa, radio y tele que no se quisieron perder el rato tan bueno –y tan rico– que disfrutamos junto a tanto ilustre. Y a partir del 16, ya saben, cita en el hotel Playa de Cotobro. Allí volveremos a decir hasta luego a Jacquy.