´Hace 50 años teníamos que pedir permiso al gobierno civil para poder salir al campo´

Juan Antonio Vera Torres es decano de los profesores de Geología de la Universidad de Granada.

J.P. Si hay alguien que va a vivir especialmente este homenaje a los estudios de Geología de la UGR es Juan Antonio Vera, un ´hombre récord´ dentro de la institución. Este catedrático lleva casi tanto tiempo impartiendo clases en la UGR como años de vida tiene la titulación de Geología. Es, de hecho, el único de los docentes que impartieron esta especialidad durante sus primeros años que sigue en activo. Vera tenía en su estreno, en 1963, tan solo 21 años. Ahora, a punto de jubilarse, es el presidente del comité organizador del aniversario y uno de los editores del libro que conmemora los 50 años de Geología en Granada.

–Usted mejor que nadie puede saber si ha cambiado mucho el Departamento de Geología desde su creación hace 50 años.
–Las circunstancias han cambiado muchísimo, y los medios disponibles también. En los sesenta se funcionaba a base de voluntad. Recuerdo que teníamos cuatro microscopios para todos los alumnos y que para salir de la universidad y hacer trabajos de campo había que pedir premiso al gobierno civil, igual que para conseguir coches en los que desplazar a los alumnos.

–¿Qué recuerdos tiene de sus compañeros de aquella época?
–Tenía una ilusión por la Geología extraordinaria. Tanta, que les hacía superar los contratiempos que surgían. Además, estaban muy bien preparados. En la plantilla se encontraba, por ejemplo, Asunción Linares, la primera catedrática de la UGR y una de las dos primeras de España.

–¿Cuantos alumnos estaban matriculados en aquella época?
–Apenas seis. Se trataba de una disciplina muy desconocida, aunque la situación mejoró en los años siguientes porque los geólogos eran requeridos, por ejemplo, para asesorar sobre la ubicación y construcción de los muchos pantanos. La etapa de mayor alumnado fue la de los ochenta, en la que había clases con hasta 200 alumnos. Las matriculaciones, sin embargo, han vuelto a caer.

–¿A qué lo achaca?
–Creo que la principal causa es el gran desconocimiento que hay sobre las muchas salidas profesionales de los geólogos. Además, hay jóvenes que abandonan porque dicen preferir carreras más fáciles.