´El futuro es impredecible, pero la realidad no es alarmante´

El jefe del servicio de Microbiología del Hospital Virgen de las Nieves invita a la calma. Asegura que España dispone de uno de los "mejores sistemas de vigilancia y control de la gripe que hay en el mundo".

MIRIAM MILLÁN El sentido común es una valor añadido a la experiencia cuando la realidad es susceptible de alarmar. Así lo percibe y lo predica el doctor Navarro, responsable del laboratorio de virología desde hace 17 años y jefe del servicio de Microbiología del Virgen de las Nieves desde hace uno. Lejos de restar importancia al ´más vale prevenir que curar´, alaba cualquier medida preventiva, por muy exagerada que pueda parecer.

Pero eso no significa que haya que ver cosas donde no las hay y, hasta la fecha, lo que hay es una situación de riesgo "perfectamente controlada". Así es que mientras desecha de su vocabulario la palabra ´alarma´ y subraya la de "tranquilidad´, el profesional recuerda que algo se habrá hecho bien desde el punto sanitario cuando ha pasado tanto tiempo desde la última pandemia.

-Al margen de todo el revuelo mediático generado, ¿cuál es la situación real de nuestro país en cuanto a la epidemia del virus AH1N1?
-La situación real es que prácticamente todos los casos confirmados son primarios, es decir, que se han contagiado en los países de riesgo. Si a ello le sumamos que han sido detectados y controlados a tiempo a través de un tratamiento preventivo y que todos los pacientes han evolucionado favorablemente, podemos afirmar que en esta primera fase las consecuencias no han sido mayores ni más graves que la de una gripe epidémica normal.

-¿Hasta qué punto está preparado el sistema sanitario andaluz y español para combatir una situación de este tipo?
-Puedo asegurar que en España tenemos unos de los mejores sistemas de vigilancia y control de la gripe, no sólo de Europa, sino del mundo. El sistema sanitario andaluz y el español trabajan desde hace mucho tiempo en la creación de redes y un sistema de protocolo que permiten detectar cualquier variante de gripe y sus modificaciones. Por ello, ante un problema como éste nos encontramos en la mejor de las condiciones para dar respuesta pronta y efectiva.

-Deduzco que la realidad no es alarmante.
-El futuro es impredecible pero la realidad no es alarmante.

-¿Qué opinión le merece, entonces, que la OMS haya comparado esta epidemia con la gripe española de 1918?
-Entiendo que su obligación es evitar males mayores y exponer la peor de las situaciones y sus correspondientes medidas, puesto que si luego todo empeora, nadie perdonará a las autoridades sanitarias que no se haya previsto. A veces, es mejor estar un poco alarmados para evitar un exceso de cautela. De todos modos, la OMS habla desde una perspectiva mundial, no haciendo distinciones entre países. Por ello, hemos de trasladar esos comentarios a la realidad de España que, desde luego, no invita a ponerse en lo peor.

-¿El miedo es la peor de todas las epidemias?
-A veces, sí. El ser humano tiene una tendencia obsesiva a pensar que es inmortal y se preocupa por todo aquello que pueda estropearlo. Lo único que está claro es que podemos estar tranquilos y que se está haciendo lo mejor que se puede hacer. No me cabe ninguna duda de que las autoridades sanitarias están esforzándose al máximo para resolver esta situación. Muestra de ello es que hace una semana todo parecía una catástrofe y, sin embargo, ahora está perfectamente controlado pese a que es uno de los virus más impredecibles.

-¿Qué se ha gestionado mal para que dicho temor se haya propagado como una pandemia?
-Creo que el miedo lo genera el proceso de trasmisión de los datos o informaciones emitidas por las autoridades sanitarias. Un responsable puede hablar de la posibilidad de que muera mucha gente pero luego alguien lo traduce como que va a morir mucha gente. No me compete analizar la psicología de las masas, de modo que sólo afirmo que no es bueno que exista tal miedo. Hay que asumirlo en base a la realidad, según la cual hay que estar alerta pero sin olvidar que todos los casos están controlados.

-Con la gripe aviar también se conmocionó la sociedad y, sin embargo, todo terminó calmándose. ¿Aventuraría una evolución similar para este virus? ¿Es partidario de hacer quinielas sobre cuánto durará esta situación?
-En este caso, no me aventuraría porque la situación es totalmente diferente. Ahora se ha demostrado que el virus AH1N1 se trasmite entre humanos, lo cual no ocurría con la gripe aviar, pero también es cierto que esta afección es mucho más benigna. De hecho, la incidencia de la gripe aviar se contabilizaba por víctimas mortales, y la de ésta se contabiliza por catarros. Desde luego, si se tuviese que dar una pandemia, preferiría que fuese por este virus y no por el de origen aviar. Pero lo cierto es que no es sensato hacer previsiones puesto que el virus de la gripe muta mucho. La situación está abierta y no seré yo el que haga previsiones.

-¿Qué ha supuesto para el servicio de Microbiología del Virgen de las Nieves ser el laboratorio de referencia autonómico en este sentido?
-Siempre hemos estado encantados y orgullosos de colaborar y ayudar a la Consejería de Salud en sus programas y planes de actuación.