La fuerza del cariño por Antonio Torres

El popular cocinero y copropietario de El Chikito, abrumado por el calor de los suyos

BELÉN LEZAMA Antonio Torres le gusta dar de comer bien, la fiesta con sus amigos y la música clásica. Es el hombre de Machado: en el mejor sentido de la palabra bueno. Le conoce todo el mundo, o casi. En Granada y por ahí fuera. En los triunfales menús preparados en el madrileño Ritz y en el clásico de los clásicos de Granada, su restaurante Chikito, por donde ha pasado media España y medio mundo. A ver. Desde el 74. Por entonces, algo más jóven que ahora y con una notable experiencia profesional ya hecha, conoció a otro jóven futbolista de procedencia argentina que militaba en las filas de un Granada F.C. en Primera: Luis Oruezábal. Desde entonces y hasta el emocionante abrazo entre lágrimas que los unió ayer en la Escuela de Hostelería, no se han separado. Dos buenos y grandes hombres. Con ellos se ha demostrado que los negocios y la amistad sí pueden ir de la mano.

Y sin separarse seguirán, aunque Antonio tenga que dedicar ahora más tiempo a cuidarse y a restablecerse del todo alejado de sus fogones. Mari, su mujer, y sus hijos se ocuparán de que cumpla órdenes y se entregue por fin a la ´dolce farniente´. Y de paso lo tendrán un poco para ellos, que ya se sabe que esta profesión hace de los padres y los maridos gente prácticamente invisible. Y por eso, porque se retira, tuvo que chuparse ayer esa multitudinaria reunión -y no por enorme menos selecta- en la que todos y cada uno intentamos decirle que gracias, que lo queremos y que seguimos todos aquí. Vale que se le hizo llorar, pero supongo que venía preparado para ello. Era inevitable. Se le rompió la voz varias veces, se emocionó con la promesa de Antonio Cruz de proponerle para la Medalla del Trabajo. Se volvió a emocionar con la que el alcalde Pepe Torres le hizo de nombrarle Hijo Predilecto de Granada. Con las tres llaves de plata que su amigo Luis le entregó más emocionado aún. "Son las tres llaves que abren el Chikito", acertó apenas a explicar. Con el reloj que le entregó Gregorio García en nombre de todos los asistentes, con los regalos de Diego Morales, Esteban de las Heras en nombre de Ideal, la concejala Mari Fran Carazo en nombre de Martín Morales, con la insignia de la propia Escuela de Hostelería IES Hurtado de Mendoza cuyos alumnos nos sirvieron el almuerzo?

Algunos comentaban que ayer era un mal día para comer en cualquier restaurante de Granada, porque todos los cocineros y propietarios se encontraban allí. Cierto que estaban, aunque está claro que los negocios estarían bien atendidos. Además de los mencionados subdelegado del Gobierno y alcalde de la capital, les acompañaban a la mesa el concejal de Hacienda, Juan Antonio Mérida, el diputado provincial de Turismo, Pepe Gallardo, Juan Antonio Orta y Nono Hidalgo. Por las mesas del gran comedor de la Escuela, las caras conocidas se sucedían por donde miraras. Pepe Predraza, de La Ruta, Pepe Álvarez, de Las Tinajas, Paco Brazero, ex del Palace, Enrique Padial, grandísimo amigo del protagonista, Tina, ex jugador del Granada C.F., Gregorio López, de El Capricho -que monta Jornada de Habas el 30 de abril-, Miguel López de Pedro y López, Nicolás Rodríguez y Antonio Fernández, de Nicam, Javier Moral, de las Bodegas Pago de Almaraes, el vino que bebimos, el hotelero Luis Martín Arco, Antonio, del restaurante El Salvador, su tocayo del Asador de Castilla, Chico Fernández, del Mentidero, Miguel Jiménez de La Alacena -´de las monjas´, antes-, que asociado a nombres tan ilustres en esta ciudad, como Gregorio Jiménez o Miguel Angulo, ha conseguido devolverle al lugar su añorado ambientazo, Benjamín Rodríguez y Maribel Sánchez, anfitriones del Mesón San Cayetano, Pepe Torres, de Las Titas, Jacky Van Horen, del Cotobro? Creo que necesitaría media docena de páginas para citar a todos los amigos-colegas que ayer se acercaron hasta la Escuela de Hostelería para mostrarle su apoyo a Antonio Torres. Un artista de la cocina y del corazón. Besazos, Antonio.