Los templos de la conciliación

Los centros para niños de entre 0 y 3 años están pensados para permitir a los padres seguir con su vida laboral, lo que los convierte en un servicio cada vez más necesario

M J. SEGURA Una mujer abre la verja, adelanta un carrito y una niña aparece en uno de los laterales de su particular vehículo. Con poco más de dos años, la pequeña sigue a su madre mientras juega con las piedras que se encuentra en el camino. A pesar de los intentos de su progenitora por asirla, ella insiste y continúa en su cometido hasta que la carretera obliga a introducirla en el carrito.

El reloj marca la hora en la que algunos pequeños abandonan la Escuela Infantil Arlequín, ubicada en la carretera de Murcia. Unos minutos después, la misma verja es testigo de una escena similar. Pero esta vez es la que parece ser la abuela la que lucha para que los dos pequeños que están bajo su cuidado permanezcan lo más cerca posible. "¿Ya nos vamos?, ¿nos vamos?", espeta el niño. "Sí, estate quieto. Deja en paz a tu hermana", le ruega la mujer ante los balanceos del niño, que ha logrado encaramarse al manillar del carrito e intenta arrebatarle el gorrito que luce el bebé. "Nos vamos, ¿no?", prosigue el pequeño mientras una vez más la carretera va desdibujando sus figuras.

La cancela da paso a un pequeño patio y a una pequeña puerta tras la que se intuye el trasiego de críos que alborotan en un comedor temprano, eficaz a los estrictos horarios que responden a las exigencias lógicas de los que hace muy poco aprendieron a elevarse sobre sus propios pies.

El timbre permite la entrada a un mundo concebido para aquellos a los que la sociedad aún no ha sido capaz de arrebatar la más precoz de las inocencias. Dos maestros que ya peinan canas hablan, apostados en un banco de madera, de las próximas excursiones. "Podemos ir a una granja escuela", sugiere uno de ellos, el otro asiente, mientras reciben al padre de dos antiguos alumnos que ha llegado para proveerlos de toda suerte de materiales para reciclar.

La directora del centro sale también a saludarlo y les pide silencio. Mientras, en una de las aulas, los bebés duermen su siesta. La maestra encargada de sus cuidados permanece en el interior, la responsable de la escuela abre sigilosamente la puerta -un descuido podría provocar que los seis bebés estallaran en llanto- coge una libreta donde la docente recoge todas las actividades que realiza al cabo del día con los menores y vuelve sobre sus pasos.

Mientras revisa estos particulares apuntes atiende al hombre que se presta a colaborar con la entidad que hace sólo un año le permitió a él y a su esposa dejar a sus hijas en buenas manos. Relata que espera que el material que ha aportado sirva para las múltiples actividades que realizan los pequeños.

Los mayores, entretanto, revisan las materias primas que servirán para diseñar algunas de las múltiples ´obras de arte´ que cuelgan de las paredes, al final de un pasillo en el que los percheros están acondicionados para sostener la ropa de los que no miden más 1,25.

El tránsito hasta el aula está plagado de notas informativas, dirigidas a los padres que dos veces al día profanan un lugar en el que el olor a tempera y a plastilina se mezcla para retrotraer a todo visitante hasta momentos de su vida en los que un columpio y un frugal tentempié se constituían en sus mayores aspiraciones.

Las comunicaciones, todas ellas escritas en discretos colores rosa, azul y verde, detallan los pormenores de la jornada a los padres que se ven obligados a dejar en manos ajenas a su descendencia a tan corta edad para lograr eso que denominan conciliación de la vida laboral y familiar. El recorrido se complementa con fotos de grandes proezas, como la construcción de una nave especial, que no precisó los esfuerzos y la pericia de ningún ingeniero especializado, sólo el empeño de los que aspiran en un futuro lejano a capitanear uno de estos artilugios.

La encargada de impartir orden y organizar los juegos permanece sentada sobre una silla de las dimensiones a las que está acostumbrado el centro. "Mira, mira, me ha salido el color carne", unos grandes ojos azules que contrastan con un pelo intensamente negro intentan conmover a la maestra sobre este gran hallazgo. Insiste en señalar con el dedo la tonalidad que ha obtenido después de múltiples intentos que han dejado un folio blanco inmaculado en una paleta de colores sobre la que ensaya el pequeño pintor.

La maestra se congratula de su proeza y le acaricia la cabeza a modo de aprobación. Su compañera de mesa se dedica a las mismas artes, sobre el pupitre.

Las iniciativas centradas en estimular la creatividad desde muy temprana edad se suceden. Al fondo de la clase, tres niños construyen una gran ciudad a base de tacos de madera. Los improvisados arquitectos se van compenetrando sin necesidad de plano que distribuya sus edificaciones. "Esta pieza va aquí", recuerda uno de los tres implicados en la hazaña, cuyo silencio se diluye con el alboroto del otro reducido grupo dedicado a artes no menos provechosas. Los espacios de estas escuelas están pensados para poder atender a las necesidades de los más pequeños, huyendo de la masificación en las aulas.

Los años no sólo aportan centímetros de estatura, sino también experiencia. Unas escaleras separan a los que el próximo curso se convertirán en los veteranos del centro de los que ya lo son. La edad los delata y sus seis años se plasman en su capacidad para la escritura y una mayor disciplina.