El Rey corona el cielo granadino

Don Juan Carlos visitó la base aérea de Armilla y se subió a los mandos de un helicóptero HE-25 Colibrí, con el que sobrevoló la ciudad. La Patrulla ASPA realizó una espectacular exhibición acrobática

M. ÁNGELES RATIA Llegó pilotando su propio helicóptero, un ´superpuma´ que tomó tierra con puntualidad británica en la base aérea de Armilla. El Rey pasó allí la mañana rodeado de militares que, tras el protocolo inicial, le mostraron de cerca el funcionamiento del Ala 78, el centro de enseñanza para pilotos ubicado en las instalaciones granadinas. Es la tercera vez, tras sus visitas en 1991 y 1995, que Don Juan Carlos recorre la base militar, sede de la prestigiosa Patrulla ASPA.

Catorce años después de su última estancia, el monarca quiso ayer conocer las actuales misiones desarrolladas por el Ala 78, como la que el año pasado los llevó a Sarajevo en el marco de la Operación Althea.

El Rey, que estuvo acompañado por el jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire, el general José Jiménez, inició su visita pasando revista a las tropas en formación, tras escuchar el himno nacional y rendir honores a la bandera española. Después mantuvo un encuentro privado con las autoridades militares de la base, que le explicaron las novedades de funcionamiento de la escuela de helicópteros, que tomó el relevo a una de las más antiguas de España, la de Cuatro Vientos.

También pudo comentar el trabajo de la Patrulla ASPA con sus miembros, que le acompañaron durante la visita a las instalaciones. La patrulla está formada por pilotos oficiales del Ejército del Aire que compaginan sus cometidos con labores como instructores de vuelo en el Ala 78.

El Rey departió durante un tiempo con una representación del personal que trabaja en la base aérea, con la que se reunió en la Plaza de Armas, el centro neurálgico de las instalaciones militares.

Desde el cielo. Tras estas reuniones formales, llegó el momento de demostrar sus habilidades como piloto. Don Juan Carlos se puso a los mandos del helicóptero HE-25 Colibrí, no sin antes recibir una breve explicación de las prestaciones de esta aeronave de origen franco-alemán capaz de alcanzar los 278 kilómetros por hora. Vestido con la cazadora del uniforme de vuelo, el monarca, acompañado por el jefe de escuadrón, el comandante González Leiría, sobrevoló Granada durante unos quince minutos, en los que pudo disfrutar de este helicóptero utilizado por el Ejército de España desde el año 2000.

Recibimiento oficial. Tras aterrizar de nuevo en la base aérea, Don Juan Carlos se trasladó a la torre de mando para saludar a las autoridades civiles que acudieron al acto, entre las que estaban el subdelegado del Gobierno, Antonio Cruz; el delegado de la Junta, Jesús Huertas; el presidente de Diputación, Antonio Martínez Caler, y los alcaldes de Granada y Armilla, José Torres Hurtado y Gerardo Sánchez, respectivamente. Las fuerzas de seguridad estuvieron representadas por caras como la del jefe superior de Policía de Andalucía Oriental, Pedro Luis Mélida.

Desde la misma torre de mandos todos los asistentes pudieron admirar la exhibición acrobática de los cinco HE-25 Colibrí que conforman la Patrulla ASPA, que surcaron el cielo con complejas maniobras durante unos veinte minutos. Cruces y roturas espectaculares en el aire atrajeron la atención de todos, incluido el Rey, que presenció distintas acrobacias denominadas con nombres tan granadinos como ´Alhambra´ o ´Generalife´.

Tras la exhibición, los responsables de la base aérea ofrecieron al monarca y a los asistentes una copa de vino en la que Don Juan Carlos pudo departir en un ambiente más relajado con las autoridades militares y civiles. Después partió, de nuevo a bordo de un helicóptero. La visita real de ayer forma parte del programa de actos anuales que desarrolla el Rey en las distintas unidades del Ejército repartidas por todo el territorio español.