La nieve, protagonista de la subida cicloturista al Veleta

REDACCIÓN / EFE La estación de Sierra Nevada ha arrancado este sábado su temporada estival con la subida XVII Cicloturista al Veleta, una competición de más de 40 kilómetros de fuertes rampas que ha atraído a más de 600 ciclistas, que han marchado entre paredes de nieve en el tramo final de la carera que atenuaba en parte el fuerte calor de la jornada.

La carrera ha sido lograda por el profesional valenciano José Ramón López Montoro, que ha logrado la victoria por segunda año consecutivo con un tiempo de una hora y 43 minutos. La victoria femenina la ha logrado María José Peralta (Cádiz); los ciclistas más veteranos han sido Marga Selva (52 años) y Juan Personal (69); el club ciclista más numeroso ha sido Narixa (Nerja) con 17 ciclistas; y el club más lejano ha sido el de Muros, procedentes de La Coruña. informa Cetursa en un comunicado.

Los corredores que sólo aspiraban a terminar la marcha, situada por encima de los 3.000 metros y recortada en dos kilómetros por la imposibilidad de que las máquinas abrieran la carretera hasta la cumbre del Veleta, efectuaron continuas paradas para retratar el majestuoso escenario blanco de la XVII Subida Cicloturista.

El protagonista de la jornada ha sido el ciclista murciano Alejandro Valverde, quien ha completado la ascensión como acompañante sin dorsal al no poder inscribirse en la prueba por estar actualmente cumpliendo una sanción de dos años impuesta por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) por su implicación en la 'Operación Puerto'.

Valverde, quien ha desarrollado durante los últimos años gran parte de su trabajo de pretemporada en Sierra Nevada, ha recibido el cariño y el apoyo de los participantes, demostrando en la carretera que se mantiene en un extraordinario estado de forma.

Con el apoyo de Cetursa Sierra Nevada y la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, la ruta en bicicleta con la meta a mayor altitud de las que se celebran en Europa constituyó un éxito de inscritos, con corredores procedentes de todas los puntos de la geografía española.

Esta edición ha estado dedicada al año internacional por la biodiversidad y con tal motivo la organización introdujo una ecotasa voluntaria de un euro entre los participantes para colaborar con el programa de reintroducción del quebrantahuesos en el parque nacional de Sierra Nevada.

Además, Sierra Nevada ha puesto en marcha las instalaciones estivales y su programa de actividades lúdicas, académicas y deportivas, entre los que destacan dos remontes (telecabina Al Andalus y telesilla Veleta) para hacer excursiones a partir de los 3.030 metros de altitud, el centro de atracciones Mirlo Blanco, la piscina Montebajo, restaurantes y hoteles.

Una de las actividades más singulares de este verano la constituye la jornada de iniciación al esquí que, vinculada a los campamentos de verano y cursos de inglés, se desarrollará en el ventisquero de Cauchiles, el mismo nevero por el que este sábado transitó la Cicloturista al Veleta, una circunstancia excepcional derivada de la gran cantidad de nieve registrada el pasado invierno.

La directora general de Cetursa Sierra Nevada, María José López, y la delegada provincial de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, Sandra García, que entregaron los premios de la Cicloturista, subrayaron la apuesta de la estación de esquí y montaña por el ciclismo, y destacaron la calidad de la oferta veraniega de Sierra Nevada.