Mensah triunfa en el Mundial

EFE Una de las historias curiosas que depara el Mundial de Sudáfrica es la del joven defensa ghanés Jonathan Mensah, futbolista que ha pasado en apenas unos meses de jugar con el Granada B, filial del Granada CF que milita en Primera Andaluza, a ser titular y destacado con la selección de su país.

El único combinado africano que ha alcanzado los octavos de final en la gran competición futbolística de selecciones cuenta con un defensa central de 1,88 metros de estatura que el próximo julio cumplirá 20 años y que se da a conocer en el Mundial como Jonathan para evitar confusiones con su veterano compañero en el centro de la zaga John Mensah, jugador del Sunderland inglés al que se le cita por el apellido.

Pertenece al Udinese desde que fuese fichado por los italianos tras proclamarse el pasado año campeón del mundo sub'20, competición en la que brilló y en la que fue incluido en el once ideal del torneo.

El pasado diciembre fue cedido para la segunda vuelta liguera al Granada CF, pero el buen hacer en el primer plantel rojiblanco de experimentados defensas como Iván Amaya o Diego Mainz provocó que Mensah no entrara en los planes de ninguno de los dos técnicos (Álvarez Tomé y Fabri González) que entrenaron al Granada esta campaña de su ascenso a Segunda A, lo que hizo que cada fin de semana jugara con el filial en la Primera Andaluza.

El jugador ghanés sólo fue una vez convocado con el Granada CF, plantilla con la que sí completaba los entrenamientos semanales, aunque no llegó a jugar ni un solo minuto en Segunda B.

Tampoco ayudó a que tuviera continuidad en el conjunto andaluz su citación para participar en la Copa de África y su posterior convocatoria con la preselección que empezó a preparar el Mundial de Sudáfrica bastante tiempo antes de que comenzara este torneo.

No dejó de ser sorpresiva su inclusión en la lista definitiva de Ghana para la cita mundialista, toda vez que el seleccionador, el serbio Milovan Rajevac, prefirió optar en casi todos los puestos por la veteranía antes que por la emergente juventud ghanesa.

De hecho, mientras el Granada CF celebraba su regreso a Segunda División, él llegaba a Sudáfrica como el cuarto central de su combinado nacional y calificó como un sueño la posibilidad de disputar algún minuto.

Sin embargo, la floja actuación de la defensa ghanesa pese al triunfo logrado en el primer encuentro ante Serbia (1-0) provocó que Rajevac reemplazara a los dos centrales titulares para el choque siguiente frente a Australia.

Jonathan Mensah debutó en el Mundial y no desperdició su oportunidad, ya que provocó la acción del penalti que supuso el empate para los suyos (1-1).

Ante Alemania repitió como titular el pasado miércoles y firmó un notable encuentro pese a la derrota (0-1), por lo que parece se ha ganado un sitio para lo que queda de campeonato al convertirse en un hombre clave en la clasificación ghanesa para octavos.

El técnico Fabri González, que seguirá como el entrenador del Granada CF la próxima temporada, ha insistido en que Jonathan Mensah es "un futbolista que posee unas cualidades extraordinarias" y le ha vaticinado "un grandísimo futuro en los próximos años", aunque no ha ocultado que durante el tiempo que le dirigió también le encontró "algunas pequeñas lagunas propias de la edad y de su falta de acoplamiento a un equipo nuevo".

El director deportivo del conjunto andaluz, Juan Carlos Cordero, por su parte, tiene claro que el central ghanés es "un diamante en bruto" que avanza sin freno, por lo que "el Granada cuenta con él también para la próxima campaña", algo con lo que estaba de acuerdo el Udinese antes de que arrancara el Mundial.

Sin embargo, la sobresaliente actuación de Mensah puede hacer cambiar de idea al club transalpino como dueño de sus derechos federativos.

Regrese o no al Granada CF, lo que es seguro tras convertirse en uno de los destacados de la selección ghanesa, es que Jonathan Mensah ya no volverá a jugar en Primera Andaluza, esa categoría en la que hace apenas unas semanas pasaba desapercibido y que ha cambiado para disputar mañana ante Estados Unidos el pase a los cuartos de final de un Mundial.