´Me da pena ver tantos años al Granada en Segunda B´

CARLOS LANDA Si alguien era valiente, fuerte, duro a veces –dicen que los rivales le temían– y vivió con toda la intensidad de su enorme planta los mejores años del Granada CF ese fue Rafael Jaén Rodríguez. Este centrocampista diestro, a sus sesenta años guarda los mejores recuerdos de su paso por el Granada CF, al que perteneció desde la temporada 1970-71 hasta la 73-74, tras la que fichó por el Sevilla, entidad con la que agotó su sapiencia futbolística.

Se formó en el Córdoba de su ciudad natal, donde destacó hasta que, muy joven, fichó por el Granada. De apellido Jaén, adora Granada y vive en Córdoba en la calle Sevilla. "Parece a propósito, ¿verdad?", comentaba ayer a La Opinión Rafa, abuelo de tres nietos a los que mima siempre que tiene un momento para compartir co ellos. "He vivido por mi carrera de futbolista en las tres capitales más bonitas de Andalucía, como son: Granada, Sevilla y Córdoba, ciudad donde nací y tengo a mi familia. Por eso vivo en Córdoba", explica el mítico Rafa Jaén.

Casado con una "bellísima cordobesa", tiene tres hijos. "La primera nació en Granada, que conste", dice con su gracejo habitual. "Soy industrial. Cuando dejé el fútbol me dediqué a la construcción y
también, como buen cordobés, a la joyería", comenta. A la capital de la Alhambra "viajo de vez en cuando para ver a los amigos. Antes, por mi negocio de joyería, si viajaba mucho a Granada, donde tenía muy buena clientela. Estar ahí es siempre un placer, y por supuesto, ver cómo evoluciona y crece".

Rafa no tiene dudas en decir que "mis amigos son mi mejor patrimonio. Mi paisano Antonio, la familia EMA, Luis Oruezábal, Santi, Aguilera y, por su puesto, Ángel Castellanos", con el que asegura mantener una mayor relación que con los demás.

Su hija y Manolo Ibáñez. Como mejor recuerdo de su paso por Granada está "el nacimiento de mi hija, pero son inolvidables las cosas que nos contaba Manolo Ibáñez, nuestro segundo entrenador, y de un gol que nos metió el equipo de Las Palmas, por toda la escuadra y que el árbitro no lo dio por válido, mientras los Germán, Guedes o Castellano se abrazaban".

Afirma sin tapujos que con quien mejor se entendía era con "De la Cruz y Panchulo –además vivíamos juntos en un piso con una familia, junto a la plaza de toros y el estadio de Los Cármenes–. Fuera del campo con todos, pero sobre todo con Ñito y Castellanos".

Y con quienes mantuvo mayores forcejeos fueron "por encima de todos un jugador que precisamente debutó contra nosotros y que para mí ha sido el mejor del mundo, Johan Cruyff, luego Asensi y Velázquez, en fin unos pocos".

Jaén asegura también que "Candi ha sido el mejor presidente que he tenido", que le impresionaron "las tapas que nos ponían con una cerveza. Casi comías", y desea que "los actuales gestores acierten y tengan toda la suerte del mundo. Pero me da pena verlo tantos años en Segunda División B".