Los holandeses responden a la llamada de la Vuelta

J.L. SOROLLA / EFE Los pasos por los diferentes tramos de carretera estaban completamente abarrotados y con los aficionados apostados en sus cunetas. Eso sí, los ciclistas vestidos de naranja, azul y blanco, el Rabobank, y en menor medida los de azul, amarillo y blanco, el Vacansoleil, eran los que contaban con un mayor respaldo.

Acercarse en el punto de partida a los autobuses de los dos equipos holandeses presentes se ha convertido en una auténtica odisea. Los aficionados los rodean desde su llegada al aparcamiento en un buen número de filas. El premio un autógrafo, una fotografía o un simple estrechamiento de manos es suficiente.

También a la impresionante respuesta de los aficionados están contribuyendo la docena de ciclistas holandeses del pelotón. Pelean hasta la extenuación por dejarse ver y de momento lo consiguen cada día. El premio gordo sería anotarse en casa un triunfo parcial de etapa que finalmente no han conseguido. Mañana la jornada concluye en la ciudad belga de Lieja. Fabián Cancellara, Gerald Ciolek y Greg Henderson, de momento lo han impedido, aunque en Venlo Óscar Freire se quedó casi a las puertas con su tercer puesto.

El pelotón volvió a rodar por carreteras estrechas, aunque un poco más cómodas que entre Assen y Emmen. Pero la tensión y los nervios no pudieron eludirlos porque en cualquier momento podía saltar la sorpresa en forma de caída o cualquier otra circunstancia inesperada.

En muchos momentos se producía el espectáculo de ver como el pelotón se dividía en algunas curvas para afrontarlas por tres y hasta cuatros sitios diferentes. A los carriles bici, en la mayoría de los casos paralelos a las carreteras de los automóviles, también les sacan un enorme partido sobre todo aquellos que están acostumbrados a competir en este país.

En Holanda por una buena parte de las carreteras, los 17,5 millones de bicicletas de su parque móvil no puede rodar porque cuentan con una vasta infraestructura que lo hace innecesario.

También se evitan innecesarios peligros en los que el chasis del velocipedista, su cuerpo, tiene todas las de perder.

De toda esta infraestructura los más avispados intentan sacar partido, o en determinados momentos encuentran la escapatoria a las siempre temibles montoneras. Para los debutantes en este territorio probablemente las cuatro jornadas del periplo holandés se convierta en su peor recuerdo. Algunos tal vez inicien un especial idilio de futuro en un país que ama profundamente a la bicicleta.

Los que también tendrán ganas de finiquitarlo son los aspirantes al jersey oro. Algunos como Samuel Sánchez, Alexandre Vinokurov o Andy Schleck ya pagaron en Emmen el peaje de la estancia en este territorio en forma de inesperada pérdida de segundos. Otros cumplieron. Alejandro Valverde, Ivan Basso, Cadel Evans, Ezequiel Mosquera o Roman Kreuziger, entre ellos.

Lo que tanto esfuerzo cuesta acumular en las jornadas de montaña, en un inesperado cambio de dirección de una carretera plana se esfuma, en ocasiones hasta en forma de minutos, en un breve instante. Solo les queda la etapa de mañana con final en Lieja para regresar a España y empezar a pensar en lo que les queda por delante.