El año en que Ayala participó en su propio centenario

D. R. M. 2006 fue el año en el que Francisco Ayala pudo celebrar su propio centenario. Sopló las velas de una tarta muy poco común, nada menos que cien, y participó activamente en los numerosos actos que se organizaron por todo el país para celebrar una vida dedicada a la literatura.

El día señalado, el 27 de marzo, en Granada se celebró por todo lo alto con con multitud de actos culturales y homenajes. En Madrid, ese día, se celebró una gala, una fiesta de cumpleaños en la que estuvieron presentes representantes del Gobierno central, el Rey Juan Carlos I y numerosas personalidades del mundo del arte.

En febrero, Ayala fue condecorado con el título de Hijo Predilecto de la Provincia, distinción que le entregó, en un acto en Granada, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, que aseguró que Ayala era "uno de los ejemplos más emocionantes de dignidad y de compromiso de la historia reciente de España" y que ha contribuido "a mantener las bases morales de un país que, gracias a personas como él, pudo convertirse en una democracia".

La más importante de las actividades que se celebró en Granada fue la exposición que albergó el crucero del Hospital Real, sede del rectorado de la Universidad de Granada.

La exposición, que se inauguró en julio de 2006, incluyó más de 500 documentos históricos, entre cartas, fotografías, revistas, vídeos y periódicos que detallaban su dificultad por hacerse un hueco en la literatura, su amargura por los conflictos bélicos de su época y su exilio, que le ha marcado a fuego. La exhibición, no obstante, también da cuenta de los buenos momentos, aquellos relacionados con su familia, sus amigos –Ortega y Gasset, Lorca, Jorge Luis Borges– y con el proceso creativo de sus libros. También durante ese mes tuvo lugar en Granada un congreso internacional en el que participaron numerosos especialistas en la obra ayaliana.

También en el año de su centenario Francisco Ayala se paseó por el Alcázar del Genil, la sede de su fundación que se inauguraría al año siguiente, en el día en el que el escritor cumplía 101 años.