Muere Francisco Ayala, el intelectual del desencanto

El escritor granadino fallece en su casa de Madrid a los 103 años, tras un "debilitamiento" de sus facultades físicas. Hoy será incinerado, pues "no quería ni entierro ni funeral"

L.O. El testigo del siglo XX. El último eslabón de la Generación del 27. El más profundo testimonio del exilio intelectual español. El crítico, el irónico, el más longevo narrador del desencanto. Las alabanzas y alusiones a la figura del granadino Francisco Ayala, que ayer murió en Madrid a los 103 años, se sucedieron a lo largo de la jornada desde el mundo de las letras, el académico, el de la política y el de la sociedad.

El escritor murió en su domicilio de Madrid, a los 103 años, tras "un debilitamiento" de sus facultades físicas, que se había ido acentuando en las últimas semanas, según informó el presidente de la Fundación Francisco Ayala, Rafael Juárez.

Desde el comisario de su centenario, Luis García Montero, hasta el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero –"se nos fue uno de los mejores", resumió el líder del Ejecutivo–, la Real Academia de la Lengua, la SGAE, la Residencia de Estudiantes, universidades y las primeras figuras literarias y artísticas del país se despidieron ayer del autor de ´El jardín de las delicias´ con referencias a su intelectualidad, su compromiso, su espíritu crítico y su absoluta e incorruptible independencia.

El escritor, que el próximo 16 de marzo hubiera cumplido 104 años, "gozaba de relativa buena salud" hasta que el pasado mes de agosto se vio afectado por una bronquitis de la que tardó en recuperarse.

Los restos mortales de Francisco Ayala, uno de los grandes escritores españoles del siglo XX, fueron trasladados al tanatorio del Parque de San Isidro, en Madrid, donde se instaló la capilla ardiente a las siete de la tarde.

Según informó el director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha, los restos de Ayala serán incinerados hoy "en un acto privado", dado que el escritor, uno de los grandes intelectuales del siglo XX, "no quería que se hiciera entierro ni funeral" tras su muerte.

El cuerpo sin vida de Francisco Ayala estuvo acompañado ayer por su viuda, la hispanista estadounidense Carolyn Richmond, y por el poeta Luis García Montero, comisario del centenario de Ayala y gran amigo del autor de ´El jardín de las delicias´. También acompañaron a la viuda del escritor Rafael Juárez, y Víctor García de la Concha.

El féretro estaba cerrado y rodeado de más de una treintena de coronas de flores llegadas de todos los ámbitos, entre ellos, la Casa Real, fundaciones, patronatos y academias a las que pertenecía el escritor.

En las últimas semanas, Ayala tuvo dificultades respiratorias y fue atendido por Pedro García Barreno, médico y académico de la Lengua, y por neumólogos del Hospital Gregorio Marañón.

Se fue debilitando poco a poco, y "lo último que perdió fue la voz, casi un símbolo", añadió el director de la RAE. "Sabíamos que este día tenía que llegar, pero estábamos ilusionadamente confiados en que Ayala resistiría más tiempo, aunque éramos conscientes de que en cualquier momento podría fallecer", afirmó García de la Concha.

El intelectual ha muerto tres años después de que su ciudad, Granada, le rindiera homenajes de toda especie con motivo de su centenario, y de que se creara una fundación con su nombre, que tiene sede en el Palacete Alcázar Genil de la capital.

El intelectual nació en Granada en 1906 y se trasladó a Madrid con 16 años para iniciar sus estudios universitarios. Tras una etapa en Alemania fue catedrático de Derecho Político y Municipal Comparado hasta el inicio de la Guerra Civil Española en 1936. Viajó por Uruguay, Argentina, Paraguay y Chile.

Fue enviado a Praga, regresó para incorporarse al Ejército republicano como soldado en la Comisión Topográfica del noreste del país, pero el 6 de febrero de 1939 huyó a Francia después de la caída de la II República. Su vida ha pasado por París, La Habana, Buenos Aires, Río de Janeiro, Puerto Rico o Estados Unidos, y no volvió a España hasta 1960.

Tuvo Ayala una existencia desplazada, imposible de resumir, que le convirtió en ese testigo crítico e irónico fundamental, en sus narraciones y sus ensayos. En sus últimos años de vida continuó impartiendo conferencias y recibiendo menciones y galardones.

Con el fallecimiento de este escritor granadino se cierra una vida ligada a la historia reciente de España, con encuentros y desencuentros, de 103 años. Queda su legado, su fundación y su conciencia.