Los caladeros olvidados

GERARDO PÉREZ Los pescadores motrileños ya dejaron de faenar en las costas de Marruecos y ahora sólo lo hacen en los tres caladeros que se sitúan paralelos al litoral y los secos de Motril y Torrox. A pesar del paso de los años y de la sucesión de administraciones, nadie hasta ahora se ha preocupado de realizar un estudio de los caladeros. Sólo la experiencia y la suerte les guían en una explotación que da de comer a unas 200 familias.

Los patronos más cotizados de antaño eran aquellos que más señas conocían. Las llevaban, incluso, anotadas en su cuaderno, que pasaba de padres a hijos. Las señas que manejan no son marcadores indelebles. La experiencia acumulada por los años les ofrece mayores posibilidades, pero eso es todo. Saben que en los últimos años hay más pesca, pero se desconoce la situación real de los caladeros, pues no hay ningún estudio científico que avale un conocimiento de las explotaciones, sus ciclos vitales o la alternancia de especies, afirman los técnicos de la Cofradía de Pescadores de Motril. De ahí que se dé un cierto escepticismo sobre la efectividad de los paros biológicos.

No obstante, las paradas que se han sucedido en los últimos años han contribuido a una mejora en unos caladeros prácticamente agotados. La acción de los arrastreros, que ´araban´ los fondos con la destrucción de todo lo que encontraban a su paso, se ha mitigado en gran medida con la colocación de módulos de arrecifes artificiales de hormigón armado paralelos a costa. También ha contribuido la menor contaminación marina tras la construcción de depuradoras de aguas residuales y una mayor vigilancia de la actividad extractiva ilegal. Hubo un tiempo, en los 70, en que se pescaba incluso con goma 2 y explosivos similares.

En la actualidad, existen tres caladeros cercanos a la costa, además de los secos de Motril y Torrox. En terraira (a partir de 50 metros de profundidad) se capturan generalmente el besugo, la araña, el salgo, el pargo, la herrera y el salmonete, especies muy consumidas habitualmente por los propios habitantes de la Costa. En el cantillo (a cien metros de fondo) se dan la gamba pequeña y el rape, y en el canto (a más de 200 metros y hasta los 450), la cigala, la gamba y la pijota grande, como especies más codiciadas.

Captura. La captura la desarrollan los barcos de arrastre, que tienen su salida en torno a las seis de la mañana, para volver entre las cinco y media y las siete de la tarde, antes de que comience la corrida en la lonja.

Los barcos de cerco, sin embargo, buscan el pescado con la sonda a unos 30 metros de profundidad como mínimo. Con ella detectan lo que se conoce como cardumen o colonias de pescado. Según la intensidad del color de la mancha, los pescadores más avezados saben si se trata de caballa, jurel, sardina o boquerón. Ese cardumen sube por la noche en busca de alimento, momento en que los pescadores de cerco aprovechan para realizar su captura. Por eso estos barcos tienen su salida de puerto a las nueve de la noche y vuelven a las siete de la mañana.

Los secos son mesetas o promontorios elevados, situados entre dos fondos profundos. Se localizan a unos 300 o 400 metros de profundidad, donde regularmente la pesca es buena. Suelen ser terrenos rocosos, pero la experiencia y la pericia de los pescadores hace que el trabajo se desarrolle sin grandes contratiempos. De los dos más importantes, uno se sitúa frente a Motril, antes de llegar a Alborán, y otro frente a la costa malagueña de Torrox.

Actividad. Durante el día, la fisionomía del puerto pesquero motrileño es de una gran calma, pero a la caída de la tarde, la llegada de los barcos envuelve al muelle pesquero en una atmósfera frenética. Un aparente desorden bien calibrado hace que todo quede sometido a un engranaje perfecto. Unos arriman en carros las cajas vacías que otros introducen en los barcos. Tras clasificar el pescado en las bodegas, se llenan las cajas, que son sacadas en cadenas humanas nuevamente hasta el carro que espera para llevarlas a la lonja. En ese ínterin, son muchos los conocidos o familiares de los marineros los que se acercan al borde del muelle provistos de bolsas de plástico. En el peor de los casos, habrán asegurado la cena. Otros buscan carnada para salir con su caña a los espigones.

Ya en la lonja, unos operarios etiquetarán cada caja con su peso correspondiente sobre una cinta transportadora para ser finalmente dispuesta sobre palés en el suelo a la vista de los compradores. Mientras tanto, se inicia la subasta, que ya es electrónica. Los curiosos pululan y se recrean ante un pescado fresquísimo, alguno incluso vivo, que desparecerá tras la subasta hacia infinitos destinos. Después sólo quedarán los operarios de la limpieza, que dejarán la lonja a punto para la mañana.

Esta actividad forma ya parte de los recursos turísticos de la Costa, y con tal fin se facilita el acceso, aunque con ciertas restricciones, a los curiosos que quieren conocer de cerca el proceso.