Benavides se libra de pagar 2,4 millones

L. M. / AGENCIAS. GRANADA La justicia vuelve a sonreir al alcalde de Almuñécar, Juan Carlos Benavides (CA), que se ha visto en los últimos años prácticamente 'atado' al banquillo de los acusados. El regidor sexitano tiene la costumbre de pelear hasta el último momento. Es lo que está haciendo con la condena a 28 meses de cárcel por coacciones a la televisión municipal y la ´táctica´ que empleó en su día con el caso Tropical Fruits.

El Tribunal Supremo ha confirmado ahora la sentencia dictada por la Audiencia de Granada que absolvió al alcalde y al resto de miembros que en 1990 formaban el consejo de administración de negligencia en la gestión de esta sociedad, que comercializaba productos hortofrutícolas y que estaba controlada mayoritariamente por el Ayuntamiento.

En el fallo, el Supremo no admite el recurso extraordinario por infracción procesal ni el de casación interpuestos por Tropical Fruits contra la sentencia de la Audiencia Provincial de Granada, que confirma. El TS, cuyo fallo es firme, condena además al recurrente al pago de las costas ocasionadas en este proceso judicial que se inició hace más de catorce años.

Antecedentes. La primera sentencia de este largo proceso se dictó en 2003, cuando el Juzgado de Primera Instancia número 3 de Motril consideró probada la negligencia en la gestión de Tropical Fruits por parte de su consejo de administración, presidido por Benavides, órgano al que responsabilizaba de las pérdidas de la sociedad y de adoptar decisiones "manifiestamente opuestas a los intereses sociales".

Aquel fallo, que condenaba a los acusados a afrontar el pago de unos 2,4 millones de euros, señalaba que hubo una "gestión irresponsable, a sabiendas", y basaba su argumento en la Ley de Sociedades Anónimas de 1989, que ofrece la posibilidad de reclamar a los miembros del consejo de administración de una empresa las pérdidas derivadas de una gestión irregular. Esta sentencia fue recurrida ante la Audiencia Provincial de Granada, que en 2007 revocó la condena y absolvió a los acusados, si bien la representación de Tropical Fruits también interpuso un recurso ante el Tribunal Supremo, que lo ha rechazado confirmando la absolución.

La empresa Tropical Fruits, que funcionó durante cuatro años, fue creada en 1988 por Benavides con participación mayoritaria municipal y un 10% de aportaciones privadas, en su mayor parte de agricultores.

Una vez conocido el fallo del Supremo, el portavoz del equipo de Gobierno de Almuñécar, Jesús García Alabarce, afirmó que los responsables de la comisión liquidadora, representados por el ex edil socialista Luis Carlos Cervilla, "no sólo deberán responder económicamente a las costas procesales, sino que también tendrán que hacerlo ante los tribunales por la actuación que ha llevado a cabo el ex concejal, usurpando un cargo que no le correspondía durante 14 años y del que fue cesado en 1995".

Alabarce se congratuló de la resolución definitiva de este proceso, que calificó como "un montaje orquestado contra Benavides", del que ahora deberían responder, a su juicio, los responsables socialistas por haber "amparado, apoyado, fomentado y financiado este largo y costoso proceso para todos los afectados".

Este periódico intentó, sin éxito, contactar con el regidor para conocer sus reacciones tras su absolución definitiva.