Las recetas de Maruja

DOMINIQUE BERTHOLET Cicerón, orador, político y filósofo latino, dijo que "no puede haber cosa más alegre y feliz que la vejez pertrechada con los estudios y experiencias de la juventud". Sus besos sonoros e incesantes van siempre acompañados de un pellizco en la mejilla tan tierno y profundo como su mirada. Maruja tiene 82 años, un marido al que adora, tres hijos, seis nietos y tantas anécdotas por contar como palabras tiene el Quijote. Todas las experiencias culinarias de esta maracenera, fruto de una vida llena de alegrías y tristezas, se incluyen en el libro ´Cocina internacional desde Granada´, presentado ayer.

Es una señora guapa y dicharachera que, a los doce años, se inició como modista en un taller de Maracena. "Mi madre no me dejaba venir a Granada porque decía que era muy chica", apunta. Las lecciones de costura le permitieron conocer a Rafael, su esposo. "La que hoy es mi cuñada, que en aquellos tiempos cosía conmigo, nos presentó y nos hicimos novios", cuenta la mujer que colecciona recuerdos.

Malos tiempos. En 1951 se casaron y la crisis económica los obligó a celebrar su luna de miel en Argentina. "Eran años muy malos para España y tuvimos que emigrar a Buenos Aires", comenta Maruja con un brillo que aparece en sus ojos cada vez que habla de la ciudad que los acogió durante cuatro décadas y vio nacer a sus tres hijos.

Una vez "en las Américas", trae a su memoria aquel día en que un señor le anunció que conocía a un sastre. "Toda mi vida había sido modista de vestidos, pero pensé que el que sabe coser, sirve igual para un roto que para un descosido", explica. A la entrevista acudió con Rafael y quien más tarde sería su jefe, le dijo que necesitaba a "una pantalonera", pero antes de contratarla, quería saber como trabajaba.

"¿Ve usted el traje que lleva puesto mi marido?", preguntó ella con el desparpajo que la caracteriza, mientras señalaba el atuendo su esposo, y añadió, "¡Lo he hecho yo!". Un gesto pícaro, típico de la niñez más temprana, se apodera del rostro de la maracenera cuando reconoce que, en aquel momento, "lo que decía no podía ser más mentira". El costurero quedó tan convencido con el modelo que Maruja le enseñó, que enseguida comenzó a encargarle piezas de ropa. "El hombre estaba contento conmigo y le gustaba como cosía", expone. Lo único que, admite, no le salía tan bien eran las braguetas.

Buenos Aires es una ciudad muy grande, y su jefe le recomendaba que, cuando fuera en el tren de camino a la sastrería, se fuera fijando en los nombres de las calles, para así, ubicarse mejor. "Mire usted", respondió ella, "yo no puedo ir fijándome en las calles porque yo lo que voy mirando son las braguetas de los hombres". Cuando Maruja recuerda aquella anécdota, le resulta imposible moderar sus carcajadas. "Mi marido todavía se está riendo", confiesa.

Lo más triste de su vida fue cuando sus hijos dejaron Argentina para instalarse en España. Entonces sufrió una depresión que su médico intentó curar recomendándole a Rafael que la llevara a bailar y al teatro para mantenerla entretenida. "Lo que hice fue apuntarme a un colegio de curas, que era como una casa de la cultura donde daban cursos de cocina", dice.

Fue en ese instante cuando se enamoró del arte culinario. "Me dieron un título de cocinera profesional y luego aprendí, también, repostería y decoración de tortas", comenta.

Los años que pasó en Argentina fueron fructíferos para ella y los suyos. Se siente una mujer afortunada pues, con el tiempo, lograron triunfar. "Nos hicimos con seis pisos, una casa y una fábrica de zapatos de bebé que, mi marido y yo, sin tener ni idea, sacamos adelante", recuerda. Al final, lo vendieron todo y se volvieron a Maracena. "No podía aguantar más sin tener a mis hijos cerca", apunta.

Logros. Maruja puede presumir de ser profeta en su tierra. El colegio público Emilio Carmona la contrató, durante 18 años, como maestra de un taller donde enseñó a cocinar a hombres y mujeres que hoy la quieren como si fuera parte de sus familias. Ha participado en programas locales de radio y televisión, siempre relacionados con el mundo culinario y, según sus palabras, ya puede decir que uno de sus sueños "se ha hecho realidad".

´Cocina internacional desde Granada´ es el título del libro que Maruja Fernández Girón, presentó ayer en la Asociación de la Prensa, donde, además, ofreció un aperitivo elaborado con sus propias manos.

En la sala no cabía ni un alfiler y, cuando empezó a firmar ejemplares, la cola llegaba a la puerta del edificio, ubicado en la Placeta de Peregrinos. La publicación recoge un total de 150 recetas, todas ellas de fácil elaboración y explicadas con ese cariño que, en todo momento, desprende su autora.

Sus nietos, sus hijos, un sinfín de alumnos y alumnas y, por supuesto, su marido, apoyaron con su presencia a una maracenera que reconoció sentirse tan nerviosa como emocionada. Los tres ingredientes fundamentales han sido "la paciencia, el amor y la dedicación". Así, explica, "los platos que sirvamos en la mesa, nos parecerán siempre diferentes aún teniendo los mismos ingredientes", sentencia.