El barrio de los toreros

JAIME MARTÍN Dicen de él que tenía un carácter bondadoso. Se llegaron a escribir versos sobre su habilidad en el toreo que incluso lo comparaban con el también entonces popular Chiclanero. Lo cierto es que Francisco Arjona, conocido en la arena como Curro Cúchares, nació en una familia de tradición taurina que prácticamente le llevó a pasar el resto de su vida delante de los toros.

Allí donde su padre y abuelo no pudieron triunfar, él lo consiguió. Ha pasado algo más de siglo y medio desde que Curro Cúchares saltó por primera vez al ruedo, en un caluroso 26 de julio de 1833, momento en el que inició una andadura de tres décadas que lo llevó a la elite del toreo y a conseguir importantes méritos como el de inaugurar el coso de Cartagena.

El madrileño de adopción sevillana, no dejó de torear hasta el último momento, cuando se hallaba en La Habana en mitad de una gira, contrajo fiebre amarilla y falleció en diciembre de 1968. Es la historia del hombre que le da título a una de las calles más veteranas del transformado barrio de La Cruz.

La zona norte del conocido barrio Beiro se ha visto envuelta en numerosos cambios en apenas unas décadas. De ser un lugar de enlace con los vecindarios más alejados del centro de la ciudad como Joaquina Eguaras, ha pasado a ser uno de los lugares de Granada de mayor expansión, con una creciente población de familias jóvenes y sobre todo, de estudiantes que aprovechan la cercanía con las diferentes facultades de la ciudad. Pero si por algo se ha caracterizado este barrio a lo largo del tiempo, es por recavar en cada una de sus esquinas un poquito de la historia de la tauromaquia española. Toreros de leyenda como Manolete, son algunos de los nombres que reciben las calles de un barrio que comienza a descubrir sus verdaderas posibilidades.

Nuevos vecinos. La calle Curro Cúchares es un claro ejemplo de lo vivo que se ha mostrado en los últimos años el barrio de La Cruz. En sus primeros metros desde que se inicia en la Avenida de Juan Pablo II, la vía muestra el típico aspecto de barrio de clase media, con bloques de pisos imponentes y pequeños comercios que ahora tienen que competir con una gran superficie. Eso era todo hasta hace algo más de una década, cuando comenzaron a crecer las casas unifamiliares al final de la calle.

Es en esa parte, que da a la amplia vía de Luis Amador, donde el vecindario cambia su fisonomía y se vuelve más propio del extrarradio de la ciudad. En sus dos variables, la calle del torero se muestra sencilla, agradable para pasear y hacer alguna que otra compra en sus inicios, para pasar a ser tranquila y más familiar ya en sus últimos metros.

Ese cambio vivido en el propio aspecto de la calle, también tiene su punto de referencia en los nuevos vecinos que llegan al barrio, más ahora en septiembre con el curso universitario a la vuelta de la esquina. Son los jóvenes, procedentes de distintos puntos de España, los que ahora revitalizan calles como la de Manolete, Machaquito, Pepe Hillo… La buena conexión con los autobuses de línea y la cercanía con algunas facultades así lo hacen posible.

También los comercios tienen buena parte de culpa en la llegada de los nuevos vecinos. Al hipermercado Alcampo, referente en la zona, se le ha unido hace poco un nuevo Mercadona que convive con los negocios de siempre, y los que tratan de abrirse paso aún en tiempos complicados. Papelerías y cafeterías, peluquerías y panaderías… no son muchos, dado que la segunda mitad de la calle carece de locales para abrir negocios, pero sí suficientes como para mantener satisfechos a los vecinos, que se sienten cada vez más contentos con el aspecto que va tomando el barrio.