La memoria del olvido

La Federación Granadina de Enfermos de Alzheimer celebra unas jornadas en las que orienta a los cuidadores principales y les recomienda que no “descuiden su salud y su vida”

MARÍA JOSÉ SEGURA Retroceder en el tiempo hasta no recordar el nombre del cónyuge con el que se ha compartido gran parte de la vida o cómo enfundarse un simple jersey son algunos de los indicativos que presagian la aparición de una enfermedad que conforme avanza sume al paciente en el olvido. El alzheimer es una dolencia que padecen en España más de 800.000 personas, la mayoría de avanzada de edad, y que convierte a sus familiares en el único vínculo que conservarán con el presente.

Son precisamente los denominados cuidadores principales, en alerta las 24 horas del día, los que, además del enfermo, precisan de la adecuada atención para que no descuiden su vida y su salud. Con este objetivo, la Federación Granadina de Asociaciones de Familiares de Enfermos de Alzheimer (Fegrafa), celebró el pasado sábado en Almuñécar el VI Encuentro de Cuidadores y el V Curso de Formación Básica para Cuidadores de Enfermos de Alzheimer.

A lo largo de cinco ponencias impartidas por distintos expertos en la materia, los más de cien asistentes a los cursos pudieron, según palabras de la presidenta de Fegrafa, Ana María Guerrero, "darles una jornada de respiro y alejarlos del hogar donde tienen al enfermo". Los conferenciantes fueron Jesús Palomares Rodríguez, médico internista del hospital Santa Ana de Motril; Nieves Aragón Najarro, directora del centro de servicios sociales ´Paquita Ruiz´ de Almuñécar; Manuel J. Romero Bravo, psicólogo de Afavida; Mariano Sánchez Robles, trabajador social del centro sanitario de Almuñécar y Antonio Pérez Utrabo, enfermero de enlace del centro de salud sexitano.

Las personas que se dedican a la atención de estos enfermos suelen presentar distintas patologías físicas y psicológicas, como trastorno del sueño, ansiedad, dependencia y problemas lumbares. Los estudios sobre el alzheimer denominan a este proceso "síndrome del cuidador quemado".

Por ello, los expertos explicaron a los familiares los principales aspectos que deben tener en cuenta: saber cómo mover al enfermo atendiendo a su propia salud, cómo sobrellevar la dolencia desde el punto de vista psicológico y, sobre todo, "tener mucha paciencia". "Si no se cuidan ellos mismos, no podrán atender al paciente. No deben agobiarse, tienen que planificar su vida y lograr tiempo libre", puntualiza Ana María Guerrero.

En estas jornadas no les hablaron únicamente de los factores que determinan este mal, sino que incluso les llegaron a ofrecer unas clases de relajación, que fueron secundadas por todos los presentes.

Medios. Los cuidadores también deben conocer los medios que tanto las administraciones como las asociaciones de enfermos de alzheimer ponen a su disposición. Ana María Guerrero comenta que en Afavida el psicólogo y la trabajadora social, ayudados por un voluntario, organizan un taller de estimulación cognitiva en su sede sexitana, donde los afectados permanecen durante tres horas realizando diversas actividades. Además, para las personas más graves disponen de asistencia domiciliaria.

El Gobierno autonómico también se ha sumado a la necesidad de incrementar los instrumentos de que disponen los cuidadores. Así, el pasado sábado en Almuñécar se detalló una de las iniciativas incluidas dentro del Plan Andaluz de Alzheimer, la tarjeta +Cuidado. Auspiciada por las distintas organizaciones provinciales y regionales centradas en esta dolencia, la tarjeta pretende agilizar los trámites sanitarios que tengan que realizar los cuidadores para propiciar que permanezcan el menor tiempo posible alejados del paciente.

La enfermedad sigue su curso y los cuidadores observan como las capacidades físicas y psicológicas de su ser querido se van mermando cada día hasta tal punto que ya no pueden administrar sus bienes y éstos pueden quedar también bajo su responsabilidad. En las jornadas los conferenciantes ofrecieron a los presentes información sobre la protección jurídica de las personas, es decir, las herramientas pertinentes para saber cómo actuar en estas situaciones, cómo un cuidador puede también convertirse en cotutelar del enfermo.