Una planta aliada del deporte

LA OPINIÓN Los deportistas siempre han buscado recursos y ayudas que les permitan mejorar y optimizar su rendimiento deportivo. A este tipo de productos se les ha llamado ayudas ergogénicas. Este término actualmente es más amplio, y abarca la utilización de cualquier elemento que tenga como objetivo obtener un mejor rendimiento deportivo o una limitación de las consecuencias negativas del entrenamiento o la competición.

Un estudio del investigador José Antonio González Jurado, de la Universidad Pablo de Olavide, apunta a que el aporte nutricional de Phlebodium Decumanum, un tipo de helecho cultivado en Honduras, tiene efectos positivos sobre el desajuste hormonal derivado de situaciones de intenso estrés físico. El trabajo, publicado recientemente en la Revista Médica de Chile, se ha centrado en el análisis de dos hormonas, la testosterona y el cortisol, por su papel como preíndices de un estado de sobreentrenamiento.

El síndrome de sobreentrenamiento se da, sobre todo, en modalidades deportivas en las que la carga física es muy importante. Es el caso de gimnastas, nadadores, ciclistas de ruta o maratonianos, entre otros. “Durante algunos periodos, estos deportistas someten al organismos a un estímulo muy intenso, superior al que su cuerpo está habituado, corriendo el riesgo de sufrir un desajuste importante en un triple eje: neurológico, endocrino e inmunológico”, señala José Antonio González.

De esta forma, un sujeto que sufre el síndrome de sobreentrenamiento se ve obligado a parar y descansar en algunos casos varias semanas, pudiendo presentar un cuadro de ansiedad, insomnio e irritabilidad entre otras síntomas. El objetivo del estudio ha sido comprobar, en concreto, si el aporte nutricional de Phlebodium Decumanum tiene efectos sobre los cambios en los niveles plasmáticos de la testosterona y el cortisol, ocasionados por el exceso de ejercicio. Para ello, se ha estudiado a una muestra a 24 jóvenes, caracterizados por practicar deporte de manera ocasional, divididos en dos grupos, en función de si consumían un placebo o una cápsula con extracto del rizoma del helecho.

Durante un mes, estos jóvenes fueron sometidos a un programa de ejercicio diseñado para alcanzar niveles de estrés físico, y que contaba con pruebas como golpeos de tenis en cancha, trabajos de fuerza dinámica y de resistencia. Desajuste hormonal. “Está demostrado científicamente que cuando un deportista se somete a un sobreentrenamiento, se produce en su organismo, además de problemas inmunológicos, un desajuste hormonal, cayendo los niveles de testosterona y subiendo en un principio los de cortisol, aunque su dinámica de comportamiento varía posteriormente”, señala el investigador.

A través de análisis de sangre, el estudio recoge que, mientras no existen variaciones significativas entre ambos grupos con respecto a la testosterona, existen resultados significativos en lo que se refiere al cortisol. En este sentido, en el grupo que consumió la sustancia derivada del helecho, en lugar de aumentar el cortisol plasmático se mantuvo sin cambios estadísticamente relevantes. De esta forma, el helecho Phlebodium Decumanum actuó como protector contra los excesos de procesos catabólicos, aquellos relacionados con la producción de energía y en los que interviene el cortisol, producidos al entrar un una fase de fatiga aguda, previa al sobre entrenamiento.

“La muestra no estaba compuesta por deportistas de élite, por lo que no sabemos como podrían responder estos, sin embargo los resultados obtenidos en el estudio apuntan a que, mediante un correcto suministro de esta ayuda alimenticia, el deportista podrá seguir entrenando a un ritmo alto durante más tiempo” afirma González.