Dos astronautas del ´Endeavour´ inician la cuarta jornada de trabajo

EFE Marshburn y Cassidy abandonaron el módulo "Quest" a las 13.54 horas GMT y permanecerán unas seis horas y media trabajando fuera del conjunto de naves que orbita la Tierra a 385 kilómetros de altura y a unos 27.000 kilómetros por hora.

Los astronautas se dedicarán a completar los trabajos iniciados el pasado martes: la remoción de baterías viejas en la estructura de babor de la viga central y la colocación de las nuevas, que están en el carrito de transporte de carga en el extremo del brazo robótico de la EEI.

El piloto del transbordador, Dough Hurley, y la especialista de misión Julie Payette, manejarán el brazo robótico hasta aproximarlo a la viga, de modo que los dos astronautas que trabajan fuera puedan cambiar las baterías.

Una vez que se complete el reemplazo, Payette y Hurley llevarán el carrito a la bodega de carga del Endeavour, para lo cual tendrán que alcanzarlo y pasarlo al brazo robótico del transbordador operado por Hurley y el comandante de la nave Mark Polansky.

Cada batería nueva, que cuenta con 38 células de hidrógeno y níquel, está diseñadas para que duren unos seis años y medio y pueden exceder 38.000 ciclos de carga y descarga.

Dos conjuntos de baterías conectados en serie pueden almacenar hasta 8 kilovatios de energía eléctrica.

Una de estas batería mide un metro de largo, 90 de alto y 45 de ancho, y pesa 170 kilogramos.